تصویر نجومی روز ناسا: شفق شمالی از استراتوسفر
نورهای شمالی در این نمای آسمان شبانه از استراتوسفر {stratosphere؛ لایه‌ای از جو از ارتفاع 11 کیلومتری به بعد-م} سیاره زمین که در 15 ژانویه گرفته شده است می‌درخشند.
نوردهی یکباره 5 ثانیه‌ای با یک دوربین دستی در یک هواپیما در بالای وینیپگ کانادا (Winnipeg) صورت گرفت. در طول نوردهی، نورهای زمینی زیر تصویر، مسیرهای رنگارنگی را در امتداد جهت حرکت هواپیمای با سرعت بالا بر جای گذاشته‌اند. در بالای افق دورتر، ذرات پرانرژی که در امتداد میدان مغناطیسی زمین در نواحی قطبی سیاره زمین شتاب می‌گیرند، اکسیژن اتمی را تحریک می‌کنند تا نمایش درخشان شفق قطبی (Aurora Borealis) را ایجاد کنند. رنگ مایل به سبز مشخص شفق در ارتفاعات 100-300 کیلومتری و رنگ قرمز در ارتفاعات بالاتر و تراکم جوی کمتر ایجاد می شود.
درخشش درخشان ستارگان کم‌نور در امتداد صفحه کهکشان راه شیری ما طاقی در طول شب می‌سازد، و کهکشان آندرومدا نیز این نمای آسمان شمالی را به فضای خارج از کهکشان گسترش می‌دهد. شمه‌ای از آندرومدا (Andromeda galaxy)، نزدیکترین مارپیچ بزرگ به کهکشان راه شیری، در سمت چپ بالا قابل مشاهده است.
منبع: ناسا